他有所思，這冷靜含厲的嗓音同方才聽到的出入甚大。

祁燮施施然擡眼，若有似無地朝裴既明瞥去一眼，又收回視線垂下眼皮，放矮了聲量：

“天機樓來信。”

楚銜枝雙眸一凜，立即朝帳子大步而去，擲地有聲：

“隨孤來。”

躲在樹上捂著嘴不敢吱聲的枳迦等他們走遠了才爬下來，忙要去給主子換了濕衣裳。不知為何沒跟著走的念霜在原地見了，頗好心地上來要幫忙：

“世子，待會有人來送新衣裳，這件舊的換下後交予奴婢扔了吧。”

枳迦瞅眼主子，見他冷淡著臉不做聲，不知在想什麽，於是上來攔念霜：

“念霜姑娘，我家世子賞景時不愛聽人說話，恰巧這天濕熱，也用不著新衣裳，省得麻煩。還勞姑娘替我等婉謝太女。”

念霜臉上有絲微妙，看眼那疏離的清瘦背影，心底一落，到底福福身子走了。

待人徹底不見，裴既明繃著指腹點了點灼燙的眉心，忽地囑咐枳迦道：

“午後我去趟上游，你到時在外侯著。逢人來就說我在散心。”

枳迦一如既往地應聲，忽地又睜大眼，猛一下捂住嘴巴：

“不會是…？！”

裴既明反手輕攏海棠入袖的功夫斜他眼。這一眼，真叫個寒涼，嚇得枳迦忙擺手：

“奴才什麽都不懂！”

大帳裏，楚銜枝掀了簾便進去坐在太師椅上。背脊筆挺，一舉一動都規矩板正，面上肅然。當真是百姓心中一朝儲君最該有的模樣。

祁燮不動聲色地打量她，摩挲兩下手中信箋，卻絲毫看不出眼前這位太女與方才那踩水摸魚玩的姑娘是一個人。

倒是有意思。

楚銜枝將書案上散落的兵書收到一側，看著祁燮道：

“信在何處。”

祁燮斂下心緒，面不改色地取出信箋雙手奉著遞上案沿。楚銜枝伸手，兩指壓住紙面劃到胸前拆開一看，臉色頓了下便隱含不悅。

“太傅是說袁隆昌已然埋好了一路陷阱等孤撞？京中面上無異動是好事，然底下這點子暗流洶湧也值得太傅特地動用天機樓？這怕不是太傅的意思，而是父君的。”

祁燮眉頭微動，頷首：“太女明察秋毫。確是攝政王授意。”

她了然，悠然給自己倒了杯茶，呷一口淺聲：

“先頭也是父君差遣太傅，這才請得祁二公子前來吧。若孤猜的不錯，祁二公子這趟實則是來盯梢的。如何，可曾探得什麽。”話到最末，赫然泛起寒意。楚銜枝已經不悅，正有威懾的意味。

祁燮倏地擡眼，正對上楚銜枝那雙威嚴畢露的丹鳳眼。瞬時一頓，倒是打開天窗說亮話了：

“回殿下，微臣近日才決定回到故土，朝中事務如何清楚。祁家效忠於皇室之心天地可鑒，雖受攝政王轄制，卻也聽得陛下之令才敢行事。”

“哦？這麽說來，太傅效忠於孤母皇父君，祁大公子兩袖清風忠於百姓。祁二公子…忠於誰呢？倒是忘了提醒，入了孤的營地，一心幾用可是要踩坑的。”楚銜枝收好信箋，狀似漫不經心地敲打他。周遭氣息冷著，威壓頗盛。

祁燮沈默了一會，忽地淺笑了聲，直起身子，不緊不慢彎眸：

“微臣從前游離在外，為的是逃避朝堂。如今回朝前接下的這第一樁差事，卻是為了殿下。既以身交了這投名狀，那又哪裏有別的去處呢？太女殿下繼位是板上釘釘的事，誰人不知太女就是皇家的臉面，祁燮又能忠於誰？”

將這一番看似明志實則還在左右逢源的話兜出來，祁燮又低下頭。她未曾第一時間發話。只是意味不明地輕輕敲了兩下書案。

楚銜枝忽地收回兩指，淡淡瞧著這油嘴滑舌的祁二公子，只覺得無聊。

世間人都是這般，不過，也只能這般。

一個暫時和她表了忠心的人，總歸能用上一段時日。何況她從來都不擔心自己無法繼位，只是厭惡那些老東西的煩。

父君早存了心思給她使絆子，要她自己發展心腹與他分庭抗禮，好逐漸繳了攝政王的權利以免未來有人效仿。可做起來談何容易。

楚家天下無一處不握在他掌心。

父君啊父君，你真是給女兒擺了好大一個攤子。

她胸腔中氣血忽而翻湧地厲害。楚銜枝以手支起右臉，“孤知曉了，祁二公子退下吧。”

祁燮微笑，拱手謝過。

出了帳子，不遠處的祁小六急急跟上來，拍拍心口：

“公子，你不是不喜那太女麽，怎麽今日主動去見她了？那太女見你前見你後活似兩個人，生地當真雌雄莫辨的美艷，可惜太艷，有些顯兇相。”他把嗓音壓得更低，睜大眼：“怕是隨了攝政王！”

祁燮腳步一頓，忽地反手抽出扇子敲他一下，哼笑：“閉嘴。”

祁小六一楞，祁燮卻疾步走回馬車上，一路思緒漸遠。

從前還在家時常聽得父親言說這位太女，野心勃勃，雄才大略，敏銳機警。才能遠超現今女帝 ，頗具乃父攝政王的風範。吹地天上有地下無，他聽厭了，並不以為意。

幼時隨父入宮賀攝政王三十大壽那年，遠遠在高臺下望過她一眼。只記得是個老遠就能感覺到愛拉著臉的小豆丁，一身絳紅圓領袍，頭發束呈男孩式樣，握著筆似是在練字。一旁的攝政王施施然坐著品茗，那渾然天成的霸氣才叫人心駭。

祁燮並不喜歡宮中氣息，更不喜歡那個小豆丁。以至於他大哥拉著他要拜見太女，被他借口鬧肚子硬是躲過了。

沒有孩童的天真爛漫，把一個四歲的小丫頭壓地活似關在深宅大院中多年的老頭。

這就是深宮。

他一直以為小太女長大後與幼時的性子怕是無二致。不是麽？傳聞也是如此形容的。

可今日在河岸悄然瞧見她與那廢太子的相處，卻一下打破了他的以為。那鮮活生動的模樣全不像是記憶裏的模糊身影。

本覺得念霜已算是宮裏難得“活著”的人，現在看來也未必。

這才勾起他興趣。雖則面前這個太女換了張臉，叫人根本看不出她居然還有那樣一面。

倚在小幾上，祁燮餵了鷂子塊肉，撥它毛把玩邊道：

“你這些日子原來一直與太女待在一塊啊。從前救下你時知道你靈性非常，卻沒想到還能認住這麽多人的臉。若是你會說話便好了，倒是仔細與我講講這十天裏到底發生了個什麽。”

鷂子外頭看他，大眼閃起光。祁小六見他不發呆了，笑道：“公子，畜生畢竟是畜生，能識人臉就不錯了。您還真逗它呢！”

祁燮躺下，忽地擡腳踹他：

“叫你打聽那廢太子，可打聽到了？”

“誒誒，打聽到了，只是他去了上游林子裏，太監在外頭看著，不知在幹什麽。”

“…哦？”他聽罷，驀地展眉一笑，笑意深幽。

雀鳥嘰喳，清風徐來，竹影微動。裴既明沈沈瞧著手上那串碧合珠好半晌不曾動作。

他端詳著這串碧合珠，碧色寒玉，顆顆如豌豆大小，足串了九九八十一顆。觸上手時心中有種莫名的熟稔。仿佛這玉珠是跟隨他許多年的老朋友，某日一不小心丟了，今日方才找回來。

那兩位的一番語重心長甚至帶了懇求的話依稀還在耳邊縈繞。

切莫…動了不該動的心思。

他左思右想，卻未曾發現自己到底動了什麽心。

楚銜枝麽？

她幾次三番招惹他，初時驚怒，後來卻也發現了，她存的不是那樣的心。

他皺眉，一聲譏笑。

他沒有那樣自輕自賤，他不會對一個滅國元兇生了那種心思。他不是沒有見過女人。

玉珠磨動，裴既明左思右想，終還是照著他們的意思，將碧合珠戴到了左腕上。

甫一圈住左腕，這幾日連續浮躁不安的心霍然就如從前一般重歸平靜。

止水一般，道心長寧。

剛起身，上頭忽傳一聲愉悅的笑：

“裴世子，初見。聽聞你極善詩詞歌賦琴棋書畫，可否能幫我點評點評這幅帝女挽槍圖？

裴既明擰眉。擡眼，就見竹林上方的大石上站著方才尋找楚銜枝的男子。

他臉色淡漠，“倒是抱歉，我已無心畫作。”

祁燮卻不依不饒，穩穩落地，展開那張畫到他眼皮底下，眸子閃動：

“不妨先看了這幅畫再說。”

裴既明無可避免地看了眼，本不在意，看清那執槍戴甲的女子後卻一下攥緊雙手。

晌午，一息便過。

大軍早已整裝完畢，翌日一早便出發。

楚銜枝久違地著了正裝，換回了往日常穿的長袍。她存著低調行事的心思，圓領袍選了件鴉青的。織著暗紋，光下才能看見花樣。

五日急行下來便走了大半路。今日楚銜枝騎了會馬才回車，念霜坐在一旁給正看折子的她揉腿，小心念道：

“殿下，你一醒就處理政務，今日休息會吧。再有兩日就回京了。你瞧，路上百姓們聽說你到了，一個個地都笑著擠著想一睹風采。”

作者有話說：

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